Années 1883 - 1949
Jusque dans l'après guerre, l'extraction du calcaire pour produire de la chaux reposait sur un mélange de méthodes artisanales millénaires et d'une lente mécanisation progressive issue de la révolution industrielle.
- La majorité du calcaire est extraite dans des carrières à ciel ouvert.Jusqu'au début du XXème siècle, le travail est largement manuel (pioches, barres à mine, masses, ... ).
- L'usage de la poudre noire, puis de la dynamite, s'est ensuite généralisé pour détacher de grands blocs de la paroi rocheuse.
- Après l'abattage, les ouvriers cassent les blocs à la masse pour obtenir un "calibrage" homogène « de la taille d’un poing fermé »), crucial pour une cuisson régulière dans le four.
- Le transport du front de taille vers les fours se fait par charrettes à chevaux ou, dans les structures plus importantes, via des wagonnets sur rails de type "Decauville" poussés à la main.
- Pour limiter les coûts de transport, les fours à chaux sont presque toujours construits à proximité immédiate de la carrière.